Descubren la causa de las canas

Aunque antiguamente las canas eran vistas como un sinónimo de sabiduría, un grupo de científicos descubrió que el verdadero motivo tiene poco que ver con el conocimiento y más bien se debe a un proceso biológico.

Los investigadores de la Federation of American Societies for Experimental Biology, con sede en Maryland, Estados Unidos, descubrieron que la causa de la aparición de las canas es un componente químico llamado peróxido de hidrógeno.

El cabello adquiere su color de la melanina, pigmento responsable también del tono de la piel. La ausencia de melanina se asocia a enfermedades de pigmentación, como el vitíligo, y también con la aparición de las canas.

Según publica 20minutos.es, los investigadores estudiaron la causa de la disminución de ese pigmento examinando cultivos de células de folículos pilosos y comprobaron que con el tiempo esos folículos pierden una enzima (llamada MSR), encargada de destruir el peróxido de hidrógeno convirtiéndolo en agua o en oxígeno.

Entonces, al no poder ser reducido, el peróxido comienza a acumularse hasta bloquear la producción de tirosinasa, otra encima que promueve la producción de melanina. De esa manera, el cabello pierde gradualmente coloración, volviéndose primero gris y luego blanco.

No vienen sólo con los años

Aunque el principal motivo de la aparición de canas es el paso de los años, algunas personas tienden a desarrollarlas desde muy jóvenes. Alrededor de una cuarta parte de la población tiene canas en gran cantidad antes de los 30 años. Y esa cifra sube a la mitad en personas de hasta 45 años.

En ese sentido, quienes tienen mayor tendencia a sacar canas son las personas de piel muy blanca y las de rasgos orientales. Los primeros indicios suelen darse entre los 30 y los 40, y normalmente para los 50 la mitad de su cabello es blanco.

Las personas de raza negra suelen sufrir este proceso más tarde, recién empiezan a aparecer canas a mitad de los 40 años.

Los científicos descubrieron un método que vuelve el pelo a su estado natural, cuando las canas comienzan a aparecer por alguna enfermedad o situaciones de estrés, pero hasta ahora no lograron encontrar uno para la pérdida de melanina o las que son producto de la edad.

Sin embargo, el método más utilizado para combatirlas sigue siendo la tintura, aunque es más resistido por los hombres que las mujeres: sólo una de cada tres mantiene su estado natural ante la aparición de canas.